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近日，新加坡海軍在樟宜海軍基地為首艘常勝級潛艇“無暇”號舉行接收儀式。常勝級潛艇由德國蒂森克虜伯基爾造船廠建造，是在德國212A型潛艇基礎上改進的出口型潛艇。預計到2024年，新加坡海軍將接收全部4艘常勝級潛艇，它們將同2艘射手級潛艇共同服役。屆時，擁有6艘先進常規動力潛艇的新加坡潛艇部隊將躋身東南亞地區最強水下作戰力量行列，或進一步推動該地區的潛艇采購熱潮。
從無到有的新加坡水下力量
自20世紀90年代起，新加坡開始發展水下作戰力量。最初，新加坡從瑞典購買了4艘二手的海蛇級常規潛艇，并更名為挑戰者級，成為新加坡海軍的第一代水下作戰力量。隨后，新加坡又從瑞典購買了2艘西約特蘭級常規潛艇，更名為射手級。該型潛艇與挑戰者級潛艇相比，不僅魚雷發射管數量增多，還使用了更先進的AIP推進系統，水下作戰能力更為出色。同時，這也是東南亞國家引進的第一型AIP潛艇。
新世紀以來，為替換老舊的挑戰者級潛艇，新加坡海軍從德國分批采購更先進的常勝級常規攻擊型潛艇。常勝級潛艇全長70米，寬6.3米，水下排水量約2200噸，動力系統由2具2200千瓦的柴油機和2個功率為120千瓦的燃料電池構成，最大水下航速15節，最大航程1萬海里（1海里等于1.85千米），水下持續工作時間達28至42天，是射手級的1.5倍，對于新加坡現役潛艇而言，這是一個巨大的進步。
武器方面，常勝級潛艇上設有8具533毫米魚雷發射管，可攜帶18至20枚多用途重型魚雷和潛射巡航導彈，具備較強的作戰能力。同時，該魚雷發射管還可以用于輸送深海潛水器，執行多樣化任務。外形設計方面，常勝級的最大特點是采用X形艉舵，能夠提供較強的機動性，使其在狹窄的馬六甲海峽內靈活機動。另外，該型潛艇上裝備了先進的聲吶系統，能夠在嘈雜的水聲環境中精準搜尋、鎖定目標。
東南亞的潛艇采購熱潮
過去幾十年里，包括新加坡在內的東南亞國家紛紛加入潛艇采購熱潮。
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