隨著鄉村振興戰略的不斷推進，越來越多的青年選擇了回鄉這條路。在希望的田野上，他們盡情釋放創業熱情，以青春守望家鄉。沭陽縣潼陽鎮潼南村劉祖瑞就是其中之一，9年前他接過父親手中的接力棒，在家鄉種植西瓜，并將新技術傳授給村民，成了遠近聞名的“瓜二代”。
穿著樸素，笑起來憨厚，“這幾個大棚是江蘇省現代農業產業技術體系的推廣示范基地，這些紅瓤西瓜就快成熟了。”日前，記者來到位于沭陽縣潼陽鎮潼南村的宿遷新星西瓜技術服務中心時，劉祖瑞正給大棚內的西瓜秧打叉。在他身后，不同種類的西瓜秧依次排開，滿眼嫩綠。
(資料圖片僅供參考)
忙完瓜地的活，劉祖瑞講起了他的創業故事。“談到我為何種西瓜，就不得不提我的父親。”劉祖瑞的父親劉強，從1980年開始種植西瓜，1996年在村里第一個引進西瓜嫁接技術，經過多年的摸索和實踐，劉強成了當地的種瓜能手和技術能人，先后獲得“宿遷市勞動模范”“全國科普惠農興村帶頭人”等榮譽稱號。
出生于1994年的劉祖瑞，從小就看著父親奔忙在西瓜地里，他稱自己是“瓜地里長大的孩子”。“打我記事起，家里就在種西瓜，年幼的我會幫父母點種子、拿農具。從幼年成長到青年，種瓜、收瓜、賣瓜已深深融入了我的生活。”劉祖瑞說。
2014年劉祖瑞退役后，選擇回鄉跟著父親學種西瓜。站在人生的十字路口，選擇城市還是家鄉，也曾令他糾結。“但我一想到父母日漸年邁，我不種地，這地以后可能就真的荒了，莊稼人可不能讓地荒啊！”懷揣著最樸實的想法，他接過父親的接力棒。
邁開步子、沉下身子，劉祖瑞就這樣一頭扎進了西瓜地里。在實操方面，他跟隨父親一點點學習田間育苗技術；在理論方面，他廣泛參加當地組織的各種培訓，向種植專家現場“取經”。經過近一年的學習與摸索，2015年劉祖瑞在沭陽縣十字街道開始了初次種植。
在父親的支持下，劉祖瑞在十字街道包了3棟日光溫室作為試驗田，主要種植西瓜、甜瓜、西紅柿、羊角蜜等。從瓜果的育秧、覆膜到施肥、病蟲害防治，他一點點學著父親的樣子，帶著工人一起干，常常吃住在地頭。靠著肯吃苦、肯鉆研的勁頭，他積累了一定的種植經驗。
作為新時代的新農人，劉祖瑞深知：要想在土地上提質增效，固守傳統觀念是行不通的，一定要更新觀念，依靠技術做高品質農產品。通過對種植戶的走訪，他發現許多種植戶由于缺乏信息來源渠道，對其他地區先進成熟的技術知之甚少。于是他積極學習，大力向種植戶推廣科學用肥的理念——改變過去重施化肥、偏施氮肥的做法，推廣中微量元素以及多種有機肥的使用，并且強調通過改良土壤來降低土傳病害的發生。
值得一提的是，劉祖瑞還引進了一項較冷門的技術——通過葉面噴施葡萄糖補充單糖提升農產品的品質。去年早春時節，他將這個技術教給了當地十多位種植戶，成功使西瓜、甜瓜的含糖量從11%升到13%。
一人富不算富，大家都富才算富。劉祖瑞選擇把自己的經驗和技術毫無保留地分享給村民，除了到地頭現場指導，他還給瓜農們拉了個群，隨時為大家答疑解惑。采訪當天下午，他帶領了10余位瓜農到縣里參加一個農業種植技能培訓，學習病蟲害防治、科學施肥等知識。
經過幾年的艱辛打拼，劉祖瑞終于在農村開辟出屬于自己的一片天地，不僅實現了個人家庭增收，還帶動當地10余人就業。“廣闊農村大有可為，只要肯吃苦實干，腳下的土地定會回報你一個美好的未來。”劉祖瑞說，他會繼續當好瓜田里的守望者，守望艱辛，也守望幸福。
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