國不富，何以為強(qiáng)。如何致富？貿(mào)易爾。教科書上說，南宋出現(xiàn)手工業(yè)及商業(yè)資本的萌芽。如果此種情形再持續(xù)一段時間（可能需一百多年以上），形成社會上普遍重商經(jīng)商氛圍。照此下去，中國社會將會形成一種非常有利于類似歐洲“文藝復(fù)興”的氛圍。然而，元朝南下滅宋統(tǒng)一中國，導(dǎo)致南宋以江浙地區(qū)為核心的工商及海外貿(mào)易的進(jìn)程中斷。隨之而來則是元朝的統(tǒng)治，江浙地區(qū)的工商業(yè)發(fā)展速度大大降低，民族矛盾上升到最高度。及至朱元璋以“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華”為口號，漢人重新建立起自己的朝代：明朝。
明太祖朱元璋統(tǒng)一全國后，他做了兩件影響深遠(yuǎn)的事，深刻影響了中國的經(jīng)濟(jì)社會面貌，使得他的后世子孫歷朝歷代，帶上枷鎖理政：廢丞相制度及推行倫理道德作為治國標(biāo)準(zhǔn)。
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前者的影響，用教科書的話“封建專制”的加強(qiáng)。看上去確實(shí)沒錯，然而我們注意到，取消了丞相制度，使得他的下一朝建文帝時，已不得已設(shè)立類似替代的部門“內(nèi)閣”來代替丞相的職權(quán)，并且此后權(quán)力逐漸增大，后形成為明朝行政中樞。內(nèi)閣權(quán)力膨脹之迅速，以至于皇帝為了平衡權(quán)力將自己一部分權(quán)力讓渡給“司禮監(jiān)”（批紅）。由此看來，隨著明朝歷朝歷代更迭，皇權(quán)有且只有再逐漸減少。丞相制度正式設(shè)立于秦朝，據(jù)當(dāng)時明朝有1500多年歷史，其制度官職設(shè)立的意義，就在于他作為皇帝和行政中樞的文官集團(tuán)最重要的溝通橋梁，能貫徹皇帝執(zhí)政意志的同時，丞相作為文官集團(tuán)的首領(lǐng)也能平衡內(nèi)部各方利益，進(jìn)而達(dá)到政令執(zhí)行，還可以轉(zhuǎn)移注意力。這些背后的各種牽扯，并不是單個尚未成熟的“內(nèi)閣”就可以完全替代的，無法與發(fā)展了一千五百多年的“丞相制”可以相提并論。廢掉丞相制實(shí)則就是踢走了與中樞溝通的橋梁，并且皇帝還需直面中樞所帶來的焦點(diǎn)矛盾。明朝的“言官”一張嘴就可以沽名買直，萬歷年間的爭國本等事件，就有內(nèi)閣制度無力的一重大原因。
后者推行以倫理道德為治國標(biāo)準(zhǔn)，則是律法的一次重大倒退，使地方，中央官吏的一切管理決斷以儒家，孝道，“四書”倫理道德為原則，凡大小事情甚至技術(shù)問題送交御前決定，也要“引經(jīng)據(jù)典”翻譯成道德問題。而這在明朝中后期進(jìn)一步被利用，成為中樞中低層文官“要挾”皇帝、內(nèi)閣的武器，又進(jìn)一步地削弱帝王的威權(quán)統(tǒng)治。當(dāng)一個具有高度行政效率的政府，具備體制上技術(shù)的周密，則不致接二連三地在緊急情況下依賴于道德觀念作救命的符箓。說嚴(yán)重一點(diǎn)，后者已不是一種好現(xiàn)象，而是組織機(jī)構(gòu)違反時代，不能在復(fù)雜的社會中推陳出新的結(jié)果。當(dāng)一個人口眾多的國家，各人行動全憑“儒家”簡單粗淺而又無法固定的原則所限制，而法律又缺乏創(chuàng)造性及執(zhí)行環(huán)境，則其社會發(fā)展的速度受限，沒有形成有利于工商業(yè)發(fā)展的氛圍。
正是此兩者的綜合結(jié)果，導(dǎo)致了明朝中后期不可逆的衰敗。皇帝厭倦了這些下面文官集團(tuán)的繁文縟節(jié)，消極式的摸魚理政（基本不上朝而已不代表不理政）消耗了萬歷的雄心心力。而底下文官大臣們卻看到中樞無復(fù)具有領(lǐng)導(dǎo)全局的能力，也同樣以消極敷衍的態(tài)度來應(yīng)付局面。此類態(tài)度類似瘟疫，很快就在文官中流傳，使忠于職守者缺乏信心，貪污腐敗更加有機(jī)可乘。而后造成了有明一朝獨(dú)有的“黨爭”局面，更進(jìn)一步內(nèi)耗這個明帝國的國力。政令自上到下無法貫徹執(zhí)行，中樞文官日復(fù)一日地互相推諉。最后被清朝取而代之，也是遲早問題了。
所以，網(wǎng)上有些所謂的“明粉”，認(rèn)為明朝“得國最正”。本質(zhì)上就是狹隘民族主義作祟的觀念下，朱元璋作為漢族人白手起家，從蒙古統(tǒng)治下奪得天下統(tǒng)一中國。同時明朝又作為以后封建帝制下漢人主宰的最后一朝，寄希望于其中。然而歷史并不是如同小說般那樣美好。由于底層出身的經(jīng)歷，以及他年少成長時親身經(jīng)歷，沒有理解丞相制度的必然和律法的權(quán)威性。在明朝開國的時候，做出了那上述的兩項決定。并堵死了后續(xù)其歷后改良的空間?！白褡嬷啤?，“非天子所謂”等等詞匯，已然不絕于耳。此外還有一些情況如文官薪資微薄，軍人地位卑賤等等。那時埋下的雷，到了明朝中后期集體爆發(fā)，成為了禍患，錯失了本國發(fā)展工商業(yè)，與西方交流的最后機(jī)會。萬歷十五年（1587年）時，表面四海升平，全國無大事可敘。然而，歐洲的西班牙帝國已經(jīng)控制地球三大海，成為了日不落帝國。歐洲正在文藝復(fù)興、重商主義的氛圍下正瘋狂前進(jìn)。這個時候，我們就已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)地落后于歐洲了。
“中國四民，商賈最賤，豈以賤民，興動兵革？又商賈中棄家游海，壓冬不回，父兄親戚，共所不齒，棄之無所可惜，兵之反以勞師?！啊吨I呂宋檄》
PS：
萬歷年間，明朝與西班牙發(fā)生了一件事。萬歷十四年（1586），西班牙駐菲律賓總督，起草并向當(dāng)時西班牙帝國國王菲利普二世提交了一份《征服中國建議書》。此書的主要內(nèi)容如下：
一、遠(yuǎn)征軍總司令：菲律賓總督
二、動員約兩萬人馬。其中萬西班牙士兵，1000葡萄牙士兵及6000日本軍隊和數(shù)千菲律賓土著。
三、軍備約需500支步槍、4000支長槍、1000枚胸甲和面甲，以及火藥，衣物，軍用物資等補(bǔ)給。再加上20萬比索給日本雇傭軍的軍費(fèi)。
盡管當(dāng)時菲利普二世沒有足夠的精力，目標(biāo)和財力與中國開戰(zhàn)。當(dāng)時西班牙正準(zhǔn)備無敵艦隊與英國決戰(zhàn)，地中海有奧斯曼帝國為敵手，計劃沒有實(shí)行。但假如當(dāng)時西班牙真的和中國開戰(zhàn)，其結(jié)局會如何呢？二百六十年后的鴉片戰(zhàn)爭會提前上演嗎？
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