據中央廣播電視總臺中國之聲《新聞超鏈接》報道，美國海岸警衛隊22日表示，此前在考察“泰坦尼克”號郵輪殘骸途中失蹤的美國深海潛水器已在沉船地點附近發生“災難性內爆”，5名乘員全部死亡。
(資料圖片)
海洋之門勘探公司網站發布的“泰坦”號深潛器的資料圖片 新華社發（海洋之門勘探公司供圖）
這次考察活動由美國海洋之門勘探公司組織。該公司的“泰坦”號深潛器18日在馬薩諸塞州科德角以東約1450公里的海域下潛，出發約1小時45分鐘后失聯。美國、加拿大等國的飛機和艦船連日來在北大西洋海域展開大規模搜救行動。
加拿大交通安全委員會24日宣布，已就“泰坦”號深海潛水器失事啟動調查，希望與其他機構就此展開合作。有媒體預期，調查將十分復雜，可能耗時18個月至兩年。
什么是內爆？“泰坦”號“災難性內爆”是因為材料、結構強度不夠嗎？專業級別的深潛器如何解決通信、上浮下潛等問題？深海還有哪些奧秘等待人們探索？
“災難性內爆”緣何發生？
經專家分析，“泰坦”號深潛器或在失聯時發生爆炸。山東大學威海校區海洋學院教授王亞民表示，爆炸的發生與材料的結構和強度有關，盡管船殼厚13厘米，船體使用了碳復合纖維，并用兩個圓形鈦合金端蓋加固，但在設計時并未考慮周全。原本設計使用深度在1500~2000米，而此次潛水達到了接近4000米，雖然深潛器本身有一定的彈性，但在彈性邊緣游走終究是危險的操作，極有可能發生內爆。
所謂內爆，是指外部壓力過大，物體或容器本身無法承受而向內發生的爆炸，平常使用的真空杯也可能面臨類似的問題。
王亞民介紹，深潛器發生事故的概率較高。一方面水下環境多變，地形地貌較為復雜；另一方面，水下壓力巨大，可超出地面壓力上百倍；此外，水下的急流、暗流較多且難以探測，而深潛器自主運動能力較弱，容易被卷入到無法預知的環境當中。而深海復雜的環境條件，在陸地上又難以模擬，即便進行模擬也無法考慮方方面面的因素，一旦某一因素超出意料就可能發生問題。
目前深潛器在國際上還屬于高難度技術，因此也沒有固定的認證標準，主要考慮材料的強度，如鈦合金或碳纖維；以及維護生命系統的完善性，如氧氣和有毒有害氣體的凈化。
深潛難，難于上青天
此次“泰坦”號出事后，無法取得聯系也成為大眾關注的焦點。王亞民介紹，在幾百米內的淺水，水下載具可以通過長波無線電進行通訊，而超過幾百米一般只能通過低頻的聲波傳遞信號。低頻聲波能夠在水中傳遞上千公里的距離，但信號轉換效率較低。
傳統的深潛器通過有線的方式通信，且安全系數高，但深潛器要采用有線方式成本較高，且水下幾千米的距離，水流對線的影響非常大，可能使深潛器無法準確定位到目標位置。
深潛器的機動能力都很差嗎？王亞民表示的確如此。深潛器通過電池驅動，動力越大對能源消耗越高，運行時間越短，因此在時間與推動能力之間需要找到一個綜合的平衡點。
深潛器如何實現上浮下潛？與潛水艇吸水放水不同，深潛器主要通過兩種途徑控制上浮下潛：一是通過自身動力往下潛；二是通過配重，在上浮時把配重物拋棄。
深潛器艙門鎖死后只能從外面打開？從內部開門對關門設備的力量要求較高，需要占用較大的空間體積，因此目前的深潛器幾乎都是從外部開門，成本相對較低，也更容易操控。
重金探索深海，值不值？
深潛器對于技術和財力都有很高的要求，因此只有綜合實力強的大國才能進行相關的研究。目前的研究方向主要體現在兩方面，一是材料的研究，如碳纖維、鈦合金這些材料的技術都在不斷更新；二是通訊，目前通過聲波通訊是主流，但也在嘗試通過激光的方式進行通訊。
近幾十年來，我國的深潛器也得到較快發展，從5000米左右的“蛟龍號”深潛器到如今的“彩虹魚號”萬米深潛器，我國在這一領域已經居于世界領先地位。探索深海的短期目標是為了了解未知世界，但從長期來看，有很高的價值。目前受技術條件和成本的制約，海底礦產只有海底石油能夠達到商業化的開采。
王亞民表示，人類對海洋的認知非常有限，且在海洋中的生存適應能力很弱，無論潛水還是劃船，都可能遇到危險，因此需要敬畏海洋，敬畏自然。
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