常言朽木難雕。在山東省菏澤市曹縣，許多人看不上眼的朽木、軟木，經過國家級非物質文化遺產曹縣木雕匠人的雕琢，卻能轉化為精致的工藝品。如今，經過融合創新發展，這一傳統手藝已轉型升級為新型手造產業，產品暢銷海內外。
曹縣“入木三分創新中心”展廳內展出的曹縣木雕工藝品
(相關資料圖)
新華社記者李志浩 攝
位于曹縣孫老家鎮的山東省曹縣云龍木雕工藝有限公司，是曹縣木雕國家級非遺傳承單位。在“入木三分創新中心”展廳，匠人們手工雕刻的佛像、木雕屏風及各類家具雕刻裝飾組件琳瑯滿目。
“曹縣木雕既有浮雕的品位，也有立體圓雕的手法?！痹摴径麻L、曹縣木雕國家級非遺傳承人蔡秀芳指著展廳的一塊高檔根雕說，樹根取材于當地盛產的泡桐，原本已近乎腐爛，“泡桐木很松軟，如果技藝不夠，一刀下去，往往滿盤皆輸?！?
曹縣地處黃河沖積平原，土地平坦肥沃，林木資源極其豐富，泡桐是這里最尋常的樹種之一。泡桐生長速度快且不易變形，但質地輕軟，更不是名貴樹種，在其他地方并不用于雕刻。
曹縣的木雕匠人祖祖輩輩堅持手工鉆研、精進工藝，至明清時，技藝已相當精湛，被稱作“有蓬松感的雕刻”。
曹縣“入木三分創新中心”展廳內展出的曹縣木雕工藝品
新華社記者李志浩 攝
改革開放后，曹縣迎來經濟社會快速發展，也為木雕這一傳統手藝的復興帶來東風。20世紀90年代，自小繼承家傳木雕手藝的蔡秀芳，嫁入孫老家鎮李莊村，丈夫是木工世家。為了增加家庭收入，她試著將所學的雕刻技藝與傳統木工結合起來。
蔡秀芳（左一）與徒弟們正在雕刻。（受訪者供圖）
剛開始，蔡秀芳做了一些小型雕刻，這些在當地“開先河”的作品意外收獲諸多好評。小到方桌、條幾，大到衣柜、床具，凡是需要雕刻花鳥魚蟲或人物的，人們都來找她做。手工雕刻費時費力，忙不過來的蔡秀芳決定帶徒弟，村里的婦女成了學習木雕的主力軍。
自此，一度失落的傳統技藝學徒不斷，李莊村學習木雕技藝的隊伍不斷壯大。
以木為紙、以刀代筆，蔡秀芳和她的弟子們不僅“喚醒”了傳統技藝，也在傳承中開啟了融合創新之路。
“老一輩手藝人大多沒出過家門，我們現在有很多機會跟國內同行深入交流，能不斷打開視野，互通有無?！睘榱俗屇镜袼囆g效果更佳且能駕馭更多木材品種，蔡秀芳專門學習福建的傳統硬木雕刻，以南來的技藝增加家鄉木雕的“厚度”。
復興的曹縣木雕技藝，逐漸獲得海內外更多青睞。2000年，精于在桐木上雕琢的曹縣木雕“闖”入了將桐木視作珍貴家具木材品種的日本。此外，曹縣已連續多年向歐美國家出口棺木。
而隨著近年國內消費市場升級，曹縣木雕工藝品通過電商平臺覆蓋了更大的國內市場。2022年，云龍木雕公司線上年銷售量達到2萬余件，線上銷售額突破600萬元。
曹縣木雕技藝“開枝散葉”，蔡秀芳帶出的手藝人已有三百多人。曹縣木雕從家傳手藝發展到李莊村的文化符號，如今成為菏澤的標志性文化符號以及全縣支柱產業之一。
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