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參考消息網8月19日報道據法國《回聲報》網站8月17日報道，美國空軍將開發飛翼式運輸機。
報道稱，在五角大樓國防創新小組發起的一次競爭結束后，美國空軍周三選擇了由加利福尼亞初創企業JetZero公司與諾思羅普-格魯曼公司合作開發的飛翼項目（或稱為“混合翼身”項目），作為未來多用途加油機（MRTT）的基礎。
第一架原型機將于2026年出廠，2027年開始試飛。這將為新一代長途寬體飛機鋪平道路，其燃料消耗量將比目前管狀機身的飛機低30%到50%。
飛翼設計的整個結構有助于升力，機翼完全與機身部分融為一體。這不僅可以提升空氣動力學方面的性能，還可以使用比目前的噴氣式發動機性能更好的新型發動機。
飛翼的概念由來已久。但到目前為止，除了B-2和B-21轟炸機——而且都不是運輸機，機上只有兩名飛行員——之外，這些項目都沒有超越等比例模型的階段。因此，美國軍方決定按照民航機的尺寸制造一架真正的原型機，這是一個巨大的飛躍，盡管該項目的細節還相當模糊。
除了五角大樓提供的資金外，JetZero公司還可以利用諾-格公司的專業技術，后者是美國軍火工業巨頭之一，主要設計過B-2和B-21轟炸機。
報道稱，這架未來的飛機將用復合材料制造，由兩臺普惠公司生產的發動機提供動力。這樣做的目的不僅是為了生產出一種續航超長的多用途飛機（由于能耗減少了一半），而且與目前的機身相比，也為了更加不引人注目并提升運載能力。飛翼特別適合于飛行中加油和貨運，以及雷達偵察和竊聽任務。（編譯/趙可心）
責編：海聞
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