【資料圖】
亞馬遜熱帶雨林是世界上最大的熱帶雨林，熱帶雨林主要分布在赤道附近的熱帶地區(qū)，豐富的雨量使得森林生長十分茂盛。并且，因其雨量充沛，幾乎全年悶熱潮濕，大部分時(shí)間被洪水淹沒。同時(shí)，熱帶雨林也為世界上一半以上的動(dòng)植物提供了生存之所，這其中，除了人們已知的各種稀缺動(dòng)植物外，還有幾百萬種未被人類發(fā)現(xiàn)的物種。據(jù)統(tǒng)計(jì)，超過25%的現(xiàn)代藥物是由熱帶雨林植物所提煉而成的，所以熱帶雨林被稱為“世界上最大的藥房”，是地球賜予人類寶貴的資源。
森林砍伐（deforestation）是指將森林地區(qū)轉(zhuǎn)變?yōu)榉巧值貐^(qū)的活動(dòng)。超過五分之一的亞馬遜雨林已經(jīng)被破壞，余下的部分依然面臨危機(jī)。在1990年至2000年短短10年間，亞馬遜雨林遭到破壞的面積由4,150萬公頃上升至5,870萬公頃——相等于葡萄牙的2倍面積，大部分遭破壞的土地被轉(zhuǎn)為牧草場。1996年的報(bào)告指亞馬遜雨林的森林砍伐活動(dòng)較1992年的上升了34%。
在巴西，國家太空研究院（Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, 簡稱INPE）每年公布森林砍伐的數(shù)字。森林砍伐的數(shù)字是根據(jù)測地衛(wèi)星Landsat于亞馬遜雨林旱季時(shí)拍攝的100至220幅相片估計(jì)而得出。估計(jì)數(shù)字只考慮到損失了的亞馬遜雨林生物群系，沒有考慮到雨林中的天然草原或稀樹草原（savannah）的損失。根據(jù)INPE指出，于巴西境內(nèi)的亞馬遜雨林生物群系的原本面積為4,100,000平方千米，于2005年減少至3,403,000平方千米——損失達(dá)17.1%。
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